Đối với thai nhi, ngoài phần thai rất quan trọng, các phần phụ như bánh rau, dây rốn, nước ối đều là phần sống còn với con. Nước ối là quá trình tuần hoàn của việc thai nhi đái ra nước tiểu, bản chất nước ối chính là nước tiểu của thai nhi. Thai nhi đái ra nước tiểu. Sau đó, thai nhi sẽ uống nước ối vào bụng, đi qua đường tiêu hóa để đào thải qua nước tiểu. Đó là một vòng tuần hoàn khép kín, cần đảm bảo lúc nào cũng có khoảng 2 lít nước ối ổn định để thai nhi có thể vận động, bơi lội bên trong một cách khỏe mạnh. 

Tình trạng rỉ ối gây ra hậu quả nhẹ thì ít nước ối, nặng thì có thể là hết nước ối. Hết nước ối sẽ gây nguy hiểm cho con. Bản thân thai nhi cần nước ối để lớn lên, lồng ngực thai nhi cần được giãn ra. Nếu hết nước ối lâu ngày thì có một hội chứng đó là thai nhi bị tử cung bóp chặt vào, tay chân cong queo và phổi thai nhi không giãn nở được. Có những trường hợp vẫn giữ được thai nhỉ, nhưng khi thai nhi đẻ ra thì phổi không nở được để thở.

Điều quan trọng nhất của rỉ ối và vỡ ối là tính thời điểm. Nếu hiện tượng này xảy ra ở tuần thai đủ lớn (quý 3 thai kỳ), khi chúng ta nuôi được con rồi thì không đáng sợ. Y bác sĩ sẽ cho thuốc để dự phòng nhiễm trùng, cố gắng giữ thai, theo dõi thai nhi và dùng những thuốc trưởng thành phổi cho con để khi đẻ ra chúng ta có thể nuôi con được. Vỡ ối đúng là khi cổ tử cung mở hết, đến ngày đi đẻ, tử cung mở hết rồi mới vỡ. Vỡ ối sớm là khi trước khi tử cung mở hết. Vỡ ối sớm khi bắt đầu chuyển dạ sẽ gây ra vỡ ối non và khiến cuộc chuyển dạ khó hơn, nhiều mạch tử cung không tiến triển và phải đi mổ lấy thai. Bản thân màng ối là giữ cho con, đến khi rặn đẻ thì giúp tử cung mở tốt hơn. Còn có những trường hợp chưa kịp chuyển dạ, vỡ ối ở những tuần 32-37, khi mà con còn 1-2 tháng nữa mới đến ngày chuyển dạ đẻ, thì việc vỡ màng ối sẽ rất dễ dẫn đến việc non thai. 

Vỡ ối cực non là giai đoạn trước 2 tháng, thì rất vất vả cho việc nuôi dưỡng, để lại nhiều di chứng cho con. Còn có những trường hợp rỉ ối sớm, mới chỉ có 18-20 tuần thì gần như sẽ có hại đến con. 

Nguyên nhân lớn dẫn đến rỉ ối và vỡ ối là viêm nhiễm phụ khoa. Từ phía dưới "cô bé", ở bên trong của chị em, viêm ngược dòng dần lên trên và làm vi khuẩn chảy ngược lại lên trên, gây tình trạng viêm tử cung hoặc viêm màng ối, gây màng ối rò, dẫn đến vỡ ối. Một số trường hợp chị em có tiền sử chảy máu, ra máu nhiều, các chất filcream của máu đọng lại ở màng ối. Chính phản ứng máu này lại có lợi cho vi khuẩn phát triển, làm màng ối thai nhi bị đàn hồi dẫn đến vỡ ối hoặc rỉ ối sớm. Do đó, việc sàng lọc nhiễm trùng, các dấu hiệu nguy cơ nhiễm trùng màng ối, nhiễm trùng cổ tử cung để phòng trường hợp sinh non và vỡ ối sớm là cực kỳ quan trọng. Việc điều trị thì cần nhấn mạnh là kháng sinh để dự phòng là vô cùng quan trọng.